导读:近日,发现了一篇与以往不同的3D打印文章,其中一些观点值得我们深思。特此分享,希望能给大家带来一些启发。
作者:Paweł Ślusarczyk
编译:资源库
3D打印行业长期以来一直不景气。关于这一话题已经有许多讨论,但是我认为大家忽略了一个非常重要的因素,可以用以下一句话来概括:
3D打印市场中的公司失败,是因为它们试图成为它们本不是且从未是的东西。
在深入讨论之前,我先提出解决方案:3D打印必须回归本源,回归其作为颠覆性技术的本质。3D打印应当成为一种“直刃族”(straight edge)理念,行业应该采取以下原则:
保持真实
与众不同
分享与传播
如果你不同意这个观点,那就继续现在的做法:烧钱、失去价值、挣扎求生。
起源
3D打印由工程师、发明家和企业家发明,最早的公司由Chuck Hull、Carl Deckard、Scott Crump等人创建。他们通过专利保护自己的发明,为未来几年内能平静地开发机器、材料和软件打下了基础。但这也导致90年代和00年代很少有人了解这项技术。当时,3D打印是一种小众的工业技术,尽管有些公司已上市,但在整个制造业中仍显微不足道。
爆发
3D打印被广泛认为是由Chuck Hull发明的。然而,真正将3D打印推向新高度的是Adrian Bowyer,自复制3D打印机RepRap的创造者。RepRap迅速吸引了年轻人的兴趣,激发了他们的创造力。
全球RepRap社区在短短两三年内,普及3D打印的速度超过了3D Systems、Stratasys等公司在20年内的努力。3D打印机成为了家庭生产设施,开启了“分布式制造”、“生产民主化”等新时代。
衰退
然而,大笔资金的涌入带来了问题。Bre Pettis首先背离了制造者运动,将MakerBot变成了“初创公司”,放弃了开源理念,开始申请专利。被Stratasys收购后,MakerBot变得面目全非。
Ultimaker也经历了类似的转变,最终与MakerBot合并,失去了原本的开源精神。其他初创公司也步其后尘,接受了风险投资,走上了“大而全”的老路,最终大多以失败告终。
3D打印的本质
3D打印是一种逐层施加材料并选择性结合的制造方法。相较其他生产技术,它有三个优点和三个缺点:
优点:
缺点:
- 精度和表面质量差
- 尺寸增大时问题突出
- 不适合大规模生产
3D打印适用于生产少量、特定、价格低廉且质量要求不高的物品。因此,不能对3D打印机有与注塑成型相同的商业期望。
潜力展示
2022年3月,COVID-19疫情在全球蔓延。那是一个糟糕的时刻。但正是那时,消费级3D打印登上了舞台,展示了其真正的力量。
首先,一家意大利公司Isinnova制造了呼吸机阀门的复制品,拯救了米兰医院的患者。随后,Josef Prusa推出了3D打印的保护面罩项目,为急救人员提供保护。在其他国家,创新者们创造了更多的项目。重要的是,这些项目充分利用了3D打印的所有优点,而没有其缺点:
- 它很快
- 它很便宜(甚至是免费的)
- 一些零件的几何形状非常复杂和苛刻
- 质量并不重要,只需要有效
- 大多数零件都很小
- 生产不是在一个地方,而是遍布整个城市、国家和大陆;分布式制造可以大规模进行。
疫情突然结束了,上述行动也自然终止,但记忆仍在。如果在正常情况下我们回到这一概念,会怎样呢?
回归本源
要走出行业所处的困境,我们需要回到起点:了解行业成功的基础是什么,以及导致其目前问题的原因。放下自我。3D打印是一种相对小型、简单、廉价的制造技术。找到自己的利基市场,接受你的角色,而不是试图成为其他制造方法。
直刃族3D打印宣言
直刃族(Straight-Edge)运动主张抵制对自身不利的诱惑,实现完全的自我控制和自由。对于3D打印,我们应当:
保持真实——不要试图成为你不是且永远不会成为的公司。
与众不同——利用技术优势,探索无人涉足的领域。
分享与传播——开放技术,推动行业发展。
不要试图通过虚假定位来欺骗世界,而是生产和销售人们真正需要的东西。疫情期间的成功实践已经展示了如何做到这一点,现在是时候再次行动了。
最后说明
我不是共产主义者或无政府主义者。我有一个妻子和两个孩子,经营了一家3D打印企业11年。我看到这个行业状况不佳,尝试提出解决方案。也许我的想法不完美,但当前的方法也未见成效。也许我们可以尝试不同的做法。
毕竟,情况不会更糟。
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