据介绍,人造卫星想要高增益与宽带宽,天线必然需大孔径,但为了能够塞进火箭和降低运输成本,还要承受发射的冲击和振动,导致卫星天线又不能设计得太大,种种条件限制了小型卫星在太空的灵敏度。
但是这一困境现在迎来了新的解决方案,2022年5月25日,资源库获悉,日本科技公司三菱电机近日发布消息称,他们开发了一种新技术,可以借助阳光和特殊配方的树脂在太空中3D打印卫星天线。
这种新方法是使用一种特殊类型的树脂,当暴露在太空中的太阳紫外线辐射下时,这种树脂会变成坚硬的固体材料。该技术有望消除在火箭中占用过多空间的笨重卫星部件。这将有助于轻量化从而减轻总体发射成本,允许发射更大的卫星。
这也可能意味着相对紧凑的卫星可以在天线、太阳能电池板阵列和其他元件之前发射,后续直接在太空中建造,再和人造卫星进行连接。理想情况下,这将节省大量的启动成本。很显然,使用太阳能进行3D打印树脂固化的想法是非常创新的。
作为一家价值340亿美元的公司,三菱正在研究改进的卫星、核电站、半导体、LED显示器、雷达系统、机器人等等。事实上,它有足够的内部资源,也拥有构建和实施这项计划的实力和技术专长,所以想要做到这点也不是没有可能,这不是一个噱头。
到目前为止,该公司只展示了该技术如何在实验室中模拟类似太空的条件下工作。三菱研究人员打印了一个6.5英寸(16.5厘米)宽的天线盘,它在测试中的性能与传统的卫星天线一样。 此外,光敏树脂具高耐热性,处于400℃温度环境下也不会损坏,这已比地球轨道上探测器面对的温度还高。
日本在新的太空竞赛中几乎没有什么令人兴奋的科技来引领太空领域的发展,然而,现在我们看到了一个实施起来极具挑战性的新科技,但它确实可以让卫星变得更好、更具成本效益。
它可以从根本上改变卫星设计,并对空间技术的发展产生深远的影响。如果能够成功,卫星市场将以惊人的速度增长,这样的事情很可能在未来的商业太空竞赛中发挥作用,让日本拥有一定的太空话语权。 |
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