德国铁路公司(DB)在使用3D打印技术方面取得了重要里程碑,通过生产100,000个备件展现了其对列车维护的变革性影响。
自2015年起,DB开始采用3D打印技术,最初用于生产一些简单的塑料零件,如衣钩。而最近,该公司成功生产出第100,000个零件——一个用于调车机车的齿轮箱,采用了3D打印模具铸造的方法。这个齿轮箱重达570公斤,体积接近一立方米,是DB使用3D打印技术制造的最大、最重的产品。这一成就使得DB在全球铁路行业的3D打印应用方面处于领先地位。
根据DB的说法,通常情况下,通过标准采购获得齿轮箱等零件需要平均10个月的交货时间,这是由于制造商的生产周期。为了解决这个问题,DB已经转向使用3D打印技术,将交货时间缩短至仅两个月。他们使用粘合剂喷射的方法,将粉末材料与液体粘合剂混合形成用于铸造外壳的模具,从而制造齿轮箱。
齿轮箱是DB不断扩展的数字仓库的一部分,这个仓库存储备件的虚拟技术图纸。通过使用3D打印机,这些零件可以快速、便捷地生产出来。目前,该仓库中包含大约1,000个虚拟模型,但DB的目标是到2030年将其增加到10,000个不同的组件。
DB建议,这种方法不仅可以节省空间和降低存储成本,还可以缩短交货时间和供应链,促进自主性。DB数字化和技术董事会成员Daniela Gerd tom Markotten强调了3D打印在全球供应紧张和原材料短缺时期的关键作用。此外,DB指出,3D打印更具可持续性,通过最小化距离和库存来减少二氧化碳排放和浪费。它还节约了资源,因为在生产中只使用必要的原材料。
为了推动生产,DB使用自己的打印机并与合作伙伴网络进行合作。2016年,DB发起了“移动增材制造”网络,目前该网络已经包括140多个组织,包括用户、打印机制造商、打印服务提供商、大学和初创公司。该团队合作使用各种3D打印技术(如材料挤出、粉末床工艺和粘合剂喷射)来推进创新。 |
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