人类登上月球已有50年了,但我们即将再次踏上这个天体。
美国宇航局(NASA)正在进行阿耳忒弥斯计划,旨在在2025年左右进行首次载人任务登陆月球表面。与之前不同的是,NASA计划长期停留,并在月球上建立空间站。该机构还公开了与名为Icon的3D打印建筑公司合作进行月球家园的计划。
作者 | Ryan Whitwam
来源 | extremetech
编译 | 资源库
如果一切顺利进行,我们有可能在有生之年看到月球家园的建设成为现实。
该计划被称为“奥林巴斯计划”,最早可能在2040年取得成功。Icon已经在研究最终可能实现月球家园的技术,它将使用3D打印机在地球上建造房屋,相对于传统方法更快速且更具可持续性。这种建筑技术可能是原位资源利用(ISRU)的理想应用,这意味着在目的地使用当地的材料,而不必携带所有建筑材料。
NASA的第一步是将大型3D打印机送上月球。Icon的打印机已经在地球上证明了其有效性,但在太空中使用会面临不同的挑战。大多数太空硬件必须经过特殊设计,以抵御辐射和极端温度。根据《纽约时报》的报道,明年初,美国宇航局将在马歇尔太空飞行中心的一个特殊测试室中测试Icon的打印机,以模拟在月球上受到的强烈辐射和真空环境。
2020年,NASA首次与Icon合作,资助了在近地轨道以外打印结构的研究。在2022年,美国宇航局宣布了价值6000万美元的太空建筑系统合同,该系统可以用于建造栖息地和火箭着陆场。
Icon希望使用月球土壤作为3D打印的原材料,尽管目前还不清楚这种材料的耐用性如何。月球上的尘埃具有极强的磨蚀性,因此人们担心这些建筑材料最终可能会损坏3D打印机和其他设备。这也是美国宇航局很早开始资助相关研究的原因之一。NASA相信,在接下来的20年里,到2040年左右,解决这些问题是有可能的。
在美国宇航局开始建造月球上的第一个栖息地之前,他们将进行一系列月球测试,但这将在阿耳忒弥斯计划正式启动之后进行。迄今为止,美国宇航局已经成功发射了阿耳忒弥斯一号,这是一次无人飞越月球的任务,也是太空发射系统的首次测试。阿耳忒弥斯二号最早将于明年进行载人绕月飞行,随后阿耳忒弥斯三号将进行首次载人着陆。
在未来,NASA还将需要在月球上建造着陆垫,以便3D打印机等设备可以着陆,而SpaceX正在开发的星际飞船有望运送必要的设备到达月球。
与美国相比,中国的登月计划会更早一步。据国家航天局透露,预计在2035年之前,中国将在月球表面建立一个永久性的综合型月球基地,以实现人类的长期驻留。同时,嫦娥八号计划在2030年之前发射,将在真实的月球环境中验证月壤利用进行3D打印的技术。 |
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